Zespół Formuły E został ukarany grzywną za korzystanie ze skanera RFID

Warto zacząć od wytłumaczenia, dlaczego drużyna DS Penske została ukarana za umieszczenie skanera RFID (Radio Frequency Identification) przy wjeździe do alei serwisowej. Otóż czipy RFID są obecne w oponach pojazdów Formuły E od powołania tej klasy wyścigów samochodowych w 2012 roku. Służą one do monitorowania stanu opon, ze szczególnym naciskiem na ich temperaturę oraz ciśnienie panujące wewnątrz. Skaner taki jest więc w stanie wychwycić całkiem sporo informacji na ich temat, co z pewnością można byłoby wykorzystać do uzyskania przewagi w wyścigu, a przynajmniej do takiego wniosku doszli stewardzi FIA, którzy postanowili ukrócić proceder.

Oponowa telenowela

Oprócz wspomnianej już grzywny w wysokości 25 000 euro, na kierowców DS Penske – Jeana-Érica Vergne’a oraz Stoffela Vandoorne’a – nałożone także karę startu z pit lane w minionym wyścigu. Oznacza to, że musieli oni poczekać na samym końcu alei serwisowej, aż wszystkie pojazdy innych zespołów zdążą przejechać przed startem rywalizacji.

Stoffel Vandoorne nie kwestionuje zasadności otrzymanej kary, postanowił jednak wytłumaczyć postępowanie swojego zespołu oraz to, jaki miał on cel podczas umieszczania nieszczęsnego skanera RFID. Kierowca przekonuje, że drużyna DS Penske nie miała zamiaru przechwytywać żadnych danych, a jedynie sprawdzić, jakich opon używają jej konkurenci. Zaznaczył on, że powszechną taktyką jest wykorzystywane do tego celu fotografów, którzy robią zdjęcia pojazdom. DS Penske postanowiło być jednak cwańsze i skorzystać z nieco bardziej „technologicznego” rozwiązania, co, jak widać na omawianym przykładzie, nie do końca się opłaciło.

Warto nadmienić, że pechowy zespół nie został oskarżony oszustwo, a nałożona kara wynika ze złamania regulaminu zawodów, który zabrania zawodnikom umieszczania jakiegokolwiek sprzętu w arenie serwisowej, co oczywiście przedstawiciele DS Penske zrobili.

W tegorocznym sezonie w Formule E nastąpiło kilka zmian. Po pierwsze, przerzucono się na nowe projekty samochodów określane mianem Gen 3. Po drugie, co jest szczególne ważne w odniesieniu do opisywanej sytuacji, zmieniono producenta opon. Michelin poszło w odstawkę, a na jego miejsce wkroczyło Hankook iON. Było to problematyczne dla wielu drużyn i po części może tłumaczyć desperackie zapędy DS Penske w kwestii pozyskania informacji na temat tego, jakie opony wykorzystują konkurencyjne drużyny. Co ciekawe, bohaterowie tego newsa we wspomnianym wcześniej wyścigu zajęli odpowiednio 12. i 13. miejsce, co, na ten moment, zapewniło ich zespołowi 5. miejsce na 11 możliwych do zajęcia.