Nvidia ukarana grzywną w wysokości 5,5 miliona dolarów

Kara dla Nvidii w wysokości 5,5 miliona dolarów to ugoda zawarta z SEC w związku z „nieodpowiednim ujawnieniem informacji na temat wpływu wydobycia kryptowalut”. Sprawa sięga 2017 roku, czyli czasów, gdy kopanie cyfrowych walut stało się powszechnie stosowaną praktyką. Wtedy też klienci Nvidii skupieni na branży gamingowej zaczęli mieć problemy z kupieniem nowych kart graficznych. Kłopot stał się długotrwały i dziś możemy go doświadczyć w skali globalnej.

W raportach za 2018 rok firma Nvidia przyznała się do 9,714 miliarda dolarów przychodu, z czego połowę przypisano „grom”, ale bez odpowiedniego wskazania roli, jaką kryptowaluty odegrały w tych liczbach. Liczby te drastycznie wzrosły w stosunku do roku fiskalnego 2017: aż o 52 proc. w jednym kwartale.

Raport SEC stwierdza, że „w kolejnych kwartałach roku fiskalnego 2018 firma Nvidia nie ujawniła, że wydobycie kryptowalut było znaczącym elementem istotnego wzrostu jej przychodów ze sprzedaży procesorów graficznych (GPU) zaprojektowanych i wprowadzonych na rynek pod kątem gier”.

Oznacza to, że gdy w tym samym roku zyski firmy zaczęły rosnąć, Nvidia nie poinformowała inwestorów, dlaczego tak się stało. Gdy firma dostrzegła ogromny potencjał sprzedażowy w rynku wydobycia kryptowalut, wyprodukowała linię procesorów graficznych „Cryptocurrency Mining Processor” (CMP), skierowanych specjalnie do tego typu klientów. Według SEC pracownicy firmy wiedzieli jednak, że rosnąca sprzedaż GPU jest związana z kryptowalutami.

Nvidia była zobowiązana do ujawnienia różnicy między produkcją i sprzedażą ukierunkowaną na krypotwaluty a gry komputerowe. Jak twierdzi SEC, firma nie zrobiła tego, mimo że dysponowała takowymi informacjami.

SEC stwierdza również, że pominięcie przez firmę Nvidia istotnych informacji na temat wzrostu jej działalności związanej z grami było mylące. Komisja tłumaczy, że duże zarobki i wahania cen na rynku kryptowalut mogą wprowadzać w błąd. Działająca według zasad stabilności i przejrzystości SEC uznała, że działania firmy mogły bezpośrednio zaszkodzić klientom i inwestorom.

Firma Nvidia nie przyznała się do tych ustaleń, ani im nie zaprzeczyła, ale zgodziła się na nakaz zaprzestania działalności i zapłatę kary w wysokości 5,5 miliona dolarów. Kwota w żadnym stopniu nie zaboli przedsiębiorstwa. To zaledwie 0,05 proc. z zadeklarowanych w 2018 roku przychodów.

Do dużej zmienności tego sektora elektroniki przywiązuje wagę „The Verge”. Krach na rynku kryptowalut pod koniec 2018 roku (wraz ze słabnącym rynkiem chińskim) spowodował, że firma obniżyła swoje kwartalne prognozy zysków o 500 milionów dolarów i wywołał pozew akcjonariuszy.