Polaris Dawn: Opóźniona misja wreszcie się rozpoczęła

Misja Polaris Dawn, w ramach której ma zostać przeprowadzony pierwszy komercyjny spacer kosmiczny, wystartowała z kilkutygodniowym opóźnieniem wynikającym z niesprzyjających warunków pogodowych oraz napotkanych problemów technicznych.

Na pokładzie Dragona wynoszonego w kosmos przez Falcona 9 znalazła się czwórka astronautów: miliarder, a zarazem główny fundator przedsięwzięcia Jared Isaacman, emerytowany podpułkownik sił powietrznych Stanów Zjednoczonych Scott „Kidd” Poteet oraz dwóch inżynierów Space – Anna Menon i Sarah Gillis. Misja ma potrwać pięć dni, a w jej trakcie załoga Dragona wykona szereg celów, w tym wspomniany w poprzednim akapicie spacer kosmiczny. Wykonany on zostanie na orbicie eliptycznej w odległości 435 mil od powierzchni naszej planety, a udział w nim weźmie dwóch spośród czterech kosmicznych podróżników.

W toku lotu załoga ma znaleźć się na wysokości około 870 mil od Ziemi, a astronauci trafią chwilowo w pas promieniowania Van Allena.

Na osobną wzmiankę zasługują nowe skafandry Extravehicular Activity Suit specjalnie przygotowane z myślą o Polaris Dawn i podobnych misjach, które odbędą się w przyszłości. Opracowane przez SpaceX kombinezony stanowią krok naprzód względem obecnie wykorzystywanych skafandrów IVA – zarówno pod względem użyteczności, jak i wyglądu.

Polaris Dawn został zaplanowany przez Jareda Isaacman  jako pierwsza z trzech misji Programu Polaris