Nowy raj dla graczy? Rozmawiamy z ambasadorem Arabii Saudyjskiej

Zmiany zachodzące w Królestwie w ekskluzywnej rozmowie z Sebastianem Nanasikiem i Barnabą Sieglem spróbuje przybliżyć czytelnikom CD-Action Ambasador Królestwa Arabii Saudyjskiej w Polsce, Jego Ekscelencja Saad Saleh Alsaleh.

Sebastian Nanasik: Królestwo Arabii Saudyjskiej kojarzy się w Polsce z egzotyką i przede wszystkim ropą naftową. Tymczasem Pana kraj, w ostatnim czasie przechodzi istną rewolucję cywilizacyjną i technologiczną.

Jego Ekscelencja: Pozwolę sobie zacząć od pozdrowienia wszystkich czytelników magazynu CD-Action. Cieszę się, że mogę przekazać informacje o moim kraju z nadzieją, że w przyszłości chętnie nas odwiedzą. Wracając do tematu, tak, zdaję sobie sprawę, że mój kraj może być egzotyczny dla niektórych Polaków, ale mogę zapewnić, że Polska i Arabia Saudyjska mają ze sobą wiele wspólnego. Łączy nas szczególna więź już od ponad 90 lat, a historia naszych relacji sięga aż XVIII wieku. W 2016 roku książę Mohammed bin Salman przedstawił Wizję 2030 i od tego czasu Arabia Saudyjska doświadcza istotnej transformacji w różnych aspektach.

Jego Ekscelencja wspomniał o narodowym programie Wizja 2030. W ramach tej strategii, do 2030 roku, Królestwo Arabii Saudyjskiej odejdzie od wydobycia ropy i skoncentruje się na stworzeniu inteligentnych megamiast, wykorzystujących najnowocześniejsze technologie, w tym sztuczną inteligencję. Brzmi to fantastycznie. Czy możemy poznać szczegóły?

Wizja 2030 to niezwykle ambitny plan dla Arabii Saudyjskiej. Przewiduje on przejście z gospodarki uzależnionej od ropy naftowej na tworzenie inteligentnych, zrównoważonych megamiast. Miasta te będą wykorzystywać najnowocześniejsze technologie, w tym sztuczną inteligencję, w celu poprawy wydajności, infrastruktury i jakości życia. Podczas gdy niektóre szczegóły mogą się różnić w zależności od projektu, ogólnym celem jest przyciągnięcie globalnych inwestycji i talentów, wspieranie innowacji i dywersyfikacji gospodarczej zgodnie z nowoczesnymi standardami zrównoważonego rozwoju. Plan zakłada holistyczne podejście, uwzględniające takie obszary jak transport, energia, opieka zdrowotna i edukacja, w celu stworzenia do roku 2030 bardziej dynamicznej i zaawansowanej technologicznie Arabii Saudyjskiej. Pod względem technologicznym mój kraj poczynił znaczące postępy, wspierając innowacje i cyfryzację w różnych gałęziach przemysłu. Inicjatywy takie jak NEOM, futurystyczne inteligentne miasto, oraz rozwój sektora technologicznego wprowadziły Arabię Saudyjską w erę cyfrową.

Co więcej, mój naród zmniejszył swoją zależność od dochodów z ropy naftowej, promując sektory takie jak turystyka, rozrywka i energia odnawialna. Pod względem społecznym Wizja 2030 doprowadziła do stworzenia bardziej otwartego i inkluzywnego społeczeństwa. Zwiększone możliwości kulturowe odegrały ważną rolę w przekształcaniu norm społecznych. Królestwo stało się również bardziej dostępne dla odwiedzających, co sprzyja wymianie kulturowej. Ogólnie rzecz biorąc, Wizja 2030 sprawiła, że Arabia Saudyjska stała się krajem przyszłościowym, zróżnicowanym gospodarczo i inkluzywnym społecznie, z silnym naciskiem na rozwój technologiczny. Postępy poczynione od czasu jej wprowadzenia są imponujące i jestem naprawdę dumny, że mogę o tym wszystkim opowiedzieć.

Czyli Centrum Świata ma w niedalekiej perspektywie znajdować się w Arabii Saudyjskiej?

Arabia Saudyjska posiada wszystkie cechy, aby stać się globalnym centrum gospodarki, turystyki i technologii, zwłaszcza ze względu na swoje strategiczne położenie geograficzne, łączące trzy kontynenty - Azję, Afrykę i Europę. Chociaż nie będzie to "centrum świata" w dosłownym tego słowa znaczeniu, w najbliższej przyszłości będzie odgrywać coraz bardziej kluczową rolę na światowej scenie. Nasze drzwi są szeroko otwarte, więc każdy, kto chce wnieść coś do rozwoju świata i uczynić życie lepszym, jest mile widziany.

Kochających gry czytelników CD-Action zainteresuje zapewne kwestia rozrywki elektronicznej. Mało kto w Polsce wie, ale branża gamingowa w Arabii Saudyjskiej wzbudza duże zainteresowanie i rozwija się błyskawicznie. Książę Mohammed Bin Salman ogłosił nieco ponad miesiąc temu, że to właśnie tutaj po raz pierwszy zainaugurowane zostaną mistrzostwa świata w esporcie.

Branża gier nabrała ogromnego rozpędu na całym świecie, szczególnie podczas pandemii. Stało się tak również w Arabii Saudyjskiej, szczególnie w ostatnich latach. Wraz z dynamicznym wzrostem liczby lokalnych twórców gier, inicjatywami wspierającymi esport i entuzjastyczną społecznością graczy, Arabia Saudyjska zaczęła odgrywać istotną rolę na globalnym rynku gier. Wsparcie naszego rządu dla branż kreatywnych i zwiększające się zainteresowanie interaktywną rozrywką przyczyniły się do szybkiego rozwoju i uznania saudyjskiego sektora gier. Savvy Games Group, spółka zależna rządowego funduszu inwestycyjnego, jest kluczowym graczem w Arabii Saudyjskiej w sektorze inwestycji w gry. Co więcej, Ministerstwo Komunikacji i Technologii Informacyjnych, wraz z powiązanymi z nim podmiotami, aktywnie wspiera rozwój branży gier. W szczególności mega-projekty, takie jak nadchodzące inteligentne miasto NEOM, które powstają obecnie w Królestwie, odgrywają znaczącą rolę w rozwijaniu lokalnego przemysłu gier poprzez innowacje i inicjatywy inwestycyjne. Organizacja pierwszych na świecie mistrzostw świata w esporcie latem 2024 roku jest zatem naturalnym krokiem naprzód.

Kto w Arabii Saudyjskiej interesuje się grami? Jak wygląda struktura wiekowa i czy grają także kobiety?

Zainteresowanie grami w Arabii Saudyjskiej jest powszechne i nie ogranicza się do konkretnej grupy wiekowej lub płci. Gry zyskały popularność wśród osób w różnym wieku, ze znaczącą obecnością zarówno wśród młodzieży, jak i dorosłych. Arabia Saudyjska ma stosunkowo młodą populację, ze znacznym odsetkiem ludności w wieku poniżej 30 lat. Ta młodsza grupa demograficzna jest szczególnie entuzjastycznie nastawiona do t.ej formy rozrywki. W ostatnich latach nastąpił wzrost zaangażowania kobiet w gry. Podczas gdy tradycyjnie społeczność graczy była zdominowana przez mężczyzn, kobiety w Arabii Saudyjskiej, podobnie jak w wielu innych częściach świata, coraz częściej traktują gry jako formę rozrywki, a nawet rywalizacji. Obecnie stanowią one około 48% społeczności saudyjskich graczy. Włączenie kobiet do esportu i wydarzeń związanych z grami jest aktywnie promowane, odzwierciedlając zmieniający się krajobraz społeczności graczy w tym kraju. Ogólnie rzecz biorąc, gry w Arabii Saudyjskiej to zróżnicowana i integracyjna aktywność, z której korzystają ludzie w różnym wieku i różnej płci.

Jakie gry interesują Saudyjczyków najbardziej?

Saudyjczycy kochają piłkę nożną, zarówno rozgrywaną fizycznie, jak i za pośrednictwem platform cyfrowych. FIFA jest więc ulubioną grą wśród entuzjastów esportu. Ponieważ wszyscy lubimy dobrą rywalizację, również gry takie jak League of Legends i Dota 2 są powszechnie grane. Inne gry to Call of Duty i Counter Strike, no i oczywiście świetna polska gra - Wiedźmin.

Struktura geograficzna Arabii saudyjskiej to przeważnie teren pustynny. Jak wygląd dostęp do internetu poza największymi ośrodkami miejskimi. Krótko mówiąc, czy sieć dostępna jest także oddalonych od miast zakątkach kraju?

Struktura geograficzna Arabii Saudyjskiej jest rzeczywiście zdominowana przez rozległe obszary pustynne, na przykład Rub Al Khali, która jest jedną z największych pustyń na świecie. Nasz rząd poczynił znaczne wysiłki w celu zwiększenia dostępu do Internetu poza głównymi ośrodkami miejskimi do odległych i wiejskich regionów. Inicjatywa ta jest częścią szerszego planu, który ma na celu zniwelowanie przepaści cyfrowej i zapewnienie łączności we wszystkich zakątkach kraju. Chociaż zapewnienie szybkiego dostępu do Internetu w bardzo odległych obszarach może stanowić wyzwanie ze względu na rozległość pustyni, działania takie jak rozszerzanie zasięgu sieci komórkowej i wdrażanie satelitarnych usług internetowych odegrały kluczową rolę w udostępnianiu sieci w bardziej odległych zakątkach kraju. W rezultacie wiele wiejskich i mniej zaludnionych obszarów Arabii Saudyjskiej ma teraz dostęp do Internetu. Stałe zaangażowanie rządu w poprawę łączności cyfrowej stopniowo zwiększa dostęp do Internetu nawet w najbardziej odizolowanych obszarach.

W Polsce esport cieszy się ogromną popularnością, mamy narodowe rozgrywki drużyn zrzeszonych w Polskiej Lidze Esportowej, wspieranej przez solidnych sponsorów, czy podobne inicjatywy są obecne w Pana kraju?

Tak, podobne inicjatywy promujące i wspierające esport są obecne w Arabii Saudyjskiej. Królestwo aktywnie wspiera swoją scenę w ramach planu Wizja 2030, o którmy wcześniej opowiadałem. W Arabii Saudyjskiej można znaleźć różne zawody esportowe, zarówno krajowe, jak i międzynarodowe (na przykład Gamers8), które odbywają się przy wsparciu sponsorów rządowych i prywatnych. Saudyjska Federacja Sportów Elektronicznych i Intelektualnych (SAFEIS) jest odpowiedzialna za organizację i regulację wydarzeń w kraju. SAFEIS współpracuje z różnymi organizacjami, aby stworzyć lokalnym utalentowanym graczom możliwości konkurowania w kraju i na świecie.

Ponadto spodziewamy się, że rozwój inteligentnych miast, takich jak NEOM, jeszcze bardziej pobudzi branżę gier, oferując najnowocześniejszą infrastrukturę i udogodnienia dla wydarzeń esportowych i społeczności graczy.

Ucieleśnieniem ogromnego sukcesu Królestwa Arabii Saudyjskiej w dziedzinie esportu w ostatnim okresie, jest niewątpliwie fakt, że Prezydent Saudyjskiej Federacji Sportów Elektronicznych i Intelektualnych (SAFEIS), Jego Królewska Wysokość Książę Faisal bin Bandar bin Sultan, został wybrany prezydentem Światowej Federacji Sportów Elektronicznych. Jakie to ma znaczenie dla rozwoju tej branży w Pana kraju?

Powołanie Jego Królewskiej Wysokości Księcia Faisala bin Bandara bin Sultana na to prestiżowe stanowisko jest kamieniem milowym dla rozwoju branży esportowej w Arabii Saudyjskiej. Nominacja ta nie tylko podkreśla rosnący wpływ Królestwa na globalnej arenie esportowej, ale także umacnia jego zaangażowanie we wspieranie rozwoju zjawiska zarówno w kraju, jak i za granicą. Pozycja księcia Faisala bin Bandara bin Sultana jako kluczowej postaci w Światowej Federacji Esportu zapewnia mojemu krajowi platformę do dalszego promowania inicjatyw esportowych i prezentowania swoich możliwości na arenie międzynarodowej. Ta prestiżowa rola oznacza międzynarodowe uznanie dla wysiłków Królestwa w pielęgnowaniu kwitnącego całego ekosystemu elektronicznej rozrywki..

Z tego, co mówi Jego Ekscelencja, wynika, że Arabia Saudyjska niewiele różni się od krajów w innych częściach świata w podejściu do nowoczesnych form rozrywki. 

Rzeczywiście, podejście Arabii Saudyjskiej do nowoczesnych form rozrywki, w tym gier i esportu, jest zgodne z globalnymi trendami. Arabia Saudyjska dostrzegła znaczenie tych branż jako siły napędowej dywersyfikacji gospodarczej, wymiany kulturowej i postępu technologicznego. Podejście to jest podobne do działań podejmowanych w wielu innych krajach na całym świecie, które wykorzystują cyfrową rozrywkę i technologię jako środek rozwoju społecznego i gospodarczego. Plan Arabii Saudyjskiej Wizja 2030 wpisuje się w tą tendencję, podkreślając potrzebę ewolucji i dostosowania się do zmieniającego się krajobrazu rozrywki i technologii.

Wiele krajów wykorzystuje gry do promocji swojego kraju, zwłaszcza kultury i historii. Czy dla Arabii Saudyjskiej jest to ciekawy kierunek?

Tak, wykorzystanie gier jako środka do promowania kultury i historii Arabii Saudyjskiej jest interesującym i obiecującym kierunkiem. Takie podejście jest zgodne z globalnym trendem wykorzystywania gier wideo i interaktywnych mediów do prezentowania i edukowania ludzi na temat dziedzictwa i tradycji narodu. Arabia Saudyjska, ze swoją bogatą historią i dziedzictwem kulturowym, ma znaczny potencjał, aby wykorzystać gry i wirtualne doświadczenia do zaangażowania szerszej publiczności, zarówno w kraju, jak i za granicą. Obecnie rozwijamy niesamowite miejsca turystyczne, takie jak Trojena, Sindalah, the Red Sea, Amaala i Diriyah, gdzie będzie można zobaczyć, jak naturalne piękno i bogate dziedzictwo mojego kraju łączy się z najnowocześniejszą technologią i infrastrukturą.

Wobec przytoczonych faktów zainteresowanie arabskich funduszy inwestycyjnych tą gałęzią rozrywki przestaje dziwić.

Rząd saudyjski, zarówno za pośrednictwem Savvy Gaming, jak i bezpośrednio poprzez Publiczny Fundusz Inwestycyjny (PIF), jest ważnym inwestorem w szeroko pojętej branży gier. Posiada znaczące udziały w niektórych z najbardziej znanych firm gamingowych na świecie. Warto zauważyć, że gry stanowią znaczną część porfolio PIF, ponieważ na koniec marca 2023 r. stanowiły ponad 21% łącznych inwestycji. Mój kraj rozpoczął od inwestycji w wysokości 38 mld USD, aby wzmocnić naszą pozycję w świecie gier. Zainwestowaliśmy głównie w Savvy Gaming Fund, ale także w Electronic Arts, Take-Two Initiative, Activision Blizzard i Nintendo.

Przed nami niecodzienne wydarzenie esportowe – mecz Polska – Arabia Saudyjska w grę FA 24 w ramach turnieju FUTURE COMPetition. Reprezentanci obu krajów spotkają się w tej formule po raz pierwszy. Czy JE sądzi, że tego rodzaju kontakty mogą przyczynić się do lepszego poznania się mieszkańców naszych krajów?

Z pewnością wydarzenia esportowe, takie jak nadchodzący mecz w styczniu 2024 r. pomiędzy Polską a Arabią Saudyjską w ramach rozgrywek FA, mogą odegrać cenną rolę we wspieraniu wymiany kulturowej i zwiększaniu wzajemnego zrozumienia między mieszkańcami naszych krajów. Takie wydarzenia oferują wyjątkową platformę dla osób z różnych części świata do spotkania się, interakcji i dzielenia wspólnej pasji do gier i esportu. Dzięki tej rywalizacji gracze i fani z Polski i Arabii Saudyjskiej mogą łączyć się, poznawać nawzajem swoje kultury i budować przyjaźnie. Te interakcje wykraczają poza granice geograficzne i pomagają przełamać stereotypy, promując poczucie jedności i wspólne zainteresowania.

Jego Ekscelencja jest Ambasadorem w naszym kraju od ponad dwóch lat, co najbardziej zaskoczyło Pana w Polsce i w Polakach?

Doceniam możliwość reprezentowania mojego kraju w Polsce, a podczas mojego pobytu tutaj zostałem mile zaskoczony kilkoma aspektami polskiej kultury i społeczeństwa. Wśród Polaków widoczne jest silne poczucie dumy narodowej i dziedzictwa kulturowego. Bogata historia, tradycje i siła polskiego narodu pozostawiły we mnie niezatarte wrażenie. Dodatkowo, ciepło i gościnność Polaków są również imponujące. Gotowość do przyjmowania i angażowania się w różne kultury i perspektywy sprawiła, że moja praca dyplomatyczna tutaj jest zarówno przyjemna, jak i produktywna. Dynamicznie rozwijająca się gospodarka Polski, a także jej entuzjazm dla innowacji technologicznych, są wyjątkowe. Wreszcie, bogactwo kulturowe i naturalne kraju zapewnia nieskończone możliwości eksploracji i dostarcza wciąż nowych powodów do zachwytu.

Czy Jego Ekscelencja interesuje się grami komputerowymi, esportem? W jakie gry grywa sam (oczywiście w czasie wolnym od pracy) ?

Z pewnością jestem zaznajomiony z grami komputerowymi i esportem ze względu na zainteresowania moich dzieci, które są zapalonymi graczami. Jednak w wolnym czasie preferuję tradycyjne sporty i zajęcia na świeżym powietrzu. Chociaż nie jestem aktywnym uczestnikiem gier, doceniam kulturowe i ekonomiczne znaczenie branży oraz entuzjazm, jaki generuje zarówno wśród fanów, jak i graczy.

Jaki jest ulubiony sposób spędzania czasu wolnego przez JE w Polsce?

Moją ulubioną formą spędzania wolnego czasu w Polsce jest odkrywanie wspaniałych naturalnych krajobrazów. Bardzo lubię różnorodne i malownicze krajobrazy, które Polska ma do zaoferowania, od majestatycznych Tatr po spokojne piękno polskiego Bałtyku. Niezależnie od tego, czy chodzę po górach, cieszę się spokojem jezior, czy po prostu spaceruję wzdłuż plaż Bałtyku, znajduję ukojenie i inspirację w niesamowitym naturalnym otoczeniu Polski. To wspaniały sposób na połączenie się z krajem i docenienie jego naturalnego piękna.

Serdecznie dziękujemy za rozmowę.

Rozmawiał: Sebastian Nanasik