Narodziny peceta (i Steve’a Wozniaka), premiera CPU Athlon oraz pierwszy email z kosmosu [RetroKalendarium]

📅 8 sierpnia 1995. Netscape Communications Corp. wchodzi na giełdę. Firma została założona przez Marca Andreessena, który wcześniej był jednym z twórców przeglądarki internetowej Mosaic.

📅 9 sierpnia 1991. Pierwszy email wysłany z kosmosu, a konkretniej z pokładu promu kosmicznego Atlantis. Dwoje astronautów, James Adamson i Shannon Lucid, napisało: „Witaj, Ziemio! Pozdrowienia od załogi STS-43”. Wiadomość odebrało Johnson Space Center w Houston w Teksasie za pomocą komputera Mac Portable.

📅 9 sierpnia 1999. AMD wprowadza na rynek nową linię procesorów – Athlon.

📅 11 sierpnia 1950. Na świat przyszedł Steve (a raczej Stephen Gary) „Woz” Wozniak, Amerykanin polskiego pochodzenia obdarzony wyjątkową smykałką do techniki. W 1971 roku spotkał Stevena Jobsa i zaprzyjaźnił się z nim, zresztą za sugestią innego znajomego, który powiedział mu: „Powinieneś go poznać, on też lubi elektronikę i kawały”.

Wikimedia Commons / Alan Light, CC BY 2.0

W 1976 roku w garażu domu należącego do rodziców Jobsa panowie rozpoczęli montaż komputera skonstruowanego przez „Woza” (ten, aby zdobyć fundusze na części, sprzedał swój kalkulator HP-65). Tak narodził się Apple I i tak zaczynała się historia „jabłkowej” firmy. Wozniak odszedł z niej w 1985, gdy jego przyjaźń z Jobsem stała się „szorstka”. Obecny majątek Steve’a wyceniany jest na ok. 100 mln dolarów.

📅 11 sierpnia 2003. Wirus (a dokładniej worm) Blaster, znany również jako MSBlast lub Lovesan, atakuje komputery z systemami Windows XP i Windows 2000. Efektem infekcji było nieustanne restartowanie się sprzętu. Microsoft oszacował liczbę „zarażonych” urządzeń na 8-16 mln. Szkody spowodowane przez „robaka” wyceniono na 320 mln dolarów.

📅 12 sierpnia 1981. Znacząca data! Wtedy to zadebiutował IBM 5150 PC, czyli „Personal Computer” – bezpośredni przodek dzisiejszych domowych pecetów. Sercem tego sprzętu był procesor 8088 (budżetowa wersja 16-bitowego 8086; miał ośmiobitową szynę danych) taktowany zegarem 4,77 MHz. Nawet na tle ówczesnej konkurencji (MOS Technology 6502 i Z80) nie powalał parametrami – potrafił wykonać 0,3 mln operacji na sekundę (0,3 MIPS). Dla porównania: dość już leciwy procesor Intela (i7-9700k) ma wydajność rzędu 40 000 MIPS-ów.

Dysk twardy – brak, ale są (opcjonalnie) dwa napędy dyskietek 5,25″ o pojemności 160 KB. Pamięć? Całe 40 KB ROM-u i 16 KB RAM-u, które dało się rozszerzyć do 64 KB. Karta graficzna? MDA z 4 KB RAM-u oferowała tylko tryb tekstowy (80 × 24) w dwóch kolorach. Ale jak miało się dużo pieniędzy, to można było sobie dokupić kartę CGA z 16 KB RAM-u.

Wikimedia Commons / Ruben de Rijcke, CC BY-SA 3.0

Cena najprostszej konfiguracji wraz z kartą MDA to ok. 1550 dolarów, co prawda bez stacji dysków (ale dało się podłączyć… magnetofon) i monitora (…lecz od czego był telewizor?). Czyli jakieś 5200 współczesnych dolców.

IBM zakładało, że będzie sprzedawać jakieś… dwa pecety dziennie. „Troszkę” tego nie doszacowało, bo w najgorętszym czasie schodził jeden komputer… na minutę. Firma zdecydowała się wtedy zresztą na kolejne świetne posunięcie – umożliwiła wszystkim chętnym legalne „sklonowanie” swego produktu. W efekcie szybko pojawiły się „nołnejmowe” (Tajwan!), więc sporo tańsze wersje sprzętu, a liczba jego posiadaczy raptownie się zwiększyła. To zachęciło twórców software’u i hardware’u do wspierania tej platformy, ów sukces zaowocował zaś powstaniem IBM PC/XT w 1983 roku. Lawina ruszyła…

PS Obecnie ok. 90% komputerów na świecie to potomkowie 5150 PC. A określenie „pecet” stało się dla milionów ludzi synonimem słowa „komputer”.

📅 15 sierpnia 1998. To dzień premiery futurystycznie wyglądającego iMaca G3 – połączenie mlecznego, transparentnego tworzywa z kolorowym dawało niesamowity efekt. Za projekt odpowiadał legendarny Jonathan Ive. Obudowa pierwszej wersji zawierała jednostkę centralną, CD-ROM, mikrofon oraz monitor 15″ z głośnikami stereo, do tego osobną klawiaturę i dziwaczną okrągłą mysz, na którą zresztą mocno narzekali użytkownicy. Dla mnie to najładniejszy komputer XX wieku.

Wikimedia Commons / sdjupedal, CC-BY-2.0

Wikimedia Commons / Factory, CC BY-SA 4.0

📅 Premiery ważniejszych gier. Nader mało ich tym razem… stąd też nie typuję gry tygodnia.

09.08.1999 – Civilization II: Test of Time (PC)
11.08.2000 – Paper Mario (N64)
12.08.1997 – Warlords III: Reign of Heroes (PC)