Wielka awaria PSN, eksperymentalna Xperia Play i 15 lat Portala 2. Co się działo w kwietniu 2011 roku?

📅 1 kwietnia – premiera Xperii Play w Europie. Urządzenie, często nazywane nieoficjalnie „PlayStation Phone’em”, było pierwszym smartfonem z oficjalną certyfikacją PlayStation. Po wysunięciu dolnej części obudowy ujawniał się pełnoprawny panel sterowania inspirowany kontrolerem DualShock. Całość miała przypominać hybrydę smartfona i przenośnej konsoli, a jednocześnie służyć jako pomost między otwartym ekosystemem Androida a marką PlayStation. Xperia Play działała pod kontrolą Androida 2.3 Gingerbread, wyposażona była w 4-calowy wyświetlacz TFT o rozdzielczości 854 × 480, procesor Qualcomm Snapdragon 1 GHz oraz układ graficzny Adreno 205. Pomysł był odważny i wizjonerski, jednak nie podbił serc graczy. Dziś Xperia Play wspominana jest jako jeden z najbardziej kreatywnych, choć nieudanych, eksperymentów Sony.

📅 9 kwietnia – zmarł Gerald „Jerry” Lawson (ur. 1 grudnia 1940). W Fairchild Semiconductor kierował zespołem, który stworzył konsolę Fairchild Channel F (1976). Była to pierwsza szeroko dostępna konsola wykorzystująca kartridże z pamięcią ROM jako nośnikiem gier. To Lawson (tzn. ekipa, którą kierował) wymyślił mechanizm bezpiecznego wsuwania i wysuwania kartridżów bez ryzyka uszkodzenia układów elektronicznych. Co przy okazji zrewolucjonizowało branżę gamingową, gdyż umożliwiło sprzedaż nie tylko konsol z wbudowanymi grami, ale i samych gier.

📅 Premiery gier:

12 kwietnia – Patapon 3 (PSP). Jedna z ostatnich wielkich gier na przenośną konsolę Sony pierwszej generacji.

18 kwietnia – Portal 2. Chyba nie muszę przedstawiać? 🙂

19 kwietnia – SOCOM 4. Taktyczny shooter, exclusive na PlayStation 3, jedna z ważniejszych premier Sony w tym okresie.

19 kwietnia – Mortal Kombat. Często i nieoficjalnie nazywany MK 9, stanowił powrót do klasycznej, brutalnej formuły walki.

21 kwietnia – Operation Flashpoint: Red River. Kontynuacja cyklu taktycznych shooterów, stawiająca na bardziej zamknięte scenariusze i współpracę w drużynie.

📅 20/21 kwietnia – początek jednej z największych awarii w historii PlayStation. PlayStation Network Sony wyłączyło PSN po wykryciu potężnego włamania na serwery. Usługa pozostawała nieaktywna przez wiele dni, a gracze stracili dostęp do rozgrywki online, zakupów cyfrowych i usług powiązanych. Po kilku dniach milczenia Sony poinformowało, że dane użytkowników (w tym potencjalnie dane osobowe) mogły zostać wykradzione. A konkretnie – wyciekły dane blisko 77 milionów graczy. Usługa była niedostępna przez ponad 20 dni, co okazało się największym kryzysem wizerunkowym i finansowym w historii marki PlayStation. Sprawa wywołała lawinę krytyki, wszczęto śledztwa i posypały się pozwy zbiorowe. Sony oferowało użytkownikom darmowe gry i przedłużenie subskrypcji PS Plus jako rekompensatę. 

📅 26 kwietnia – Sony oficjalnie zapowiedziało swoje pierwsze tablety z certyfikatem PlayStation, czyli Sony Tablet S (wcześniej znany jako S1) oraz dwuekranowy Sony Tablet P (S2). Były to jedne z pierwszych prób połączenia rynku mobilnego z ekosystemem gier konsolowych.

📅 23 kwietnia – zmarł Norio Ohga (ur. 1930), były prezes Sony, śpiewak operowy i „ojciec” formatu CD. Marzył o karierze zawodowego barytona operowego i przez pewien czas nawet występował na scenie. Jego droga do Sony zaczęła się nietypowo: jako młody muzyk napisał list z ostrą krytyką jakości magnetofonów firmy. Założyciele Sony – Masaru Ibuka i Akio Morita – dostrzegli w nim nie tylko wymagającego słuchacza, ale też człowieka o ogromnej wiedzy na temat dźwięku i inżynierii. Został zwerbowany w 1959 roku i szybko awansował. 

Nie do przecenienia w przypadku Ohgi jest rola, jaką odegrał w procesie tworzenia i w upowszechnieniu płyty kompaktowej. Gdy pod koniec lat 70. Philips pokazał Sony prototyp małego dysku optycznego, Ohga natychmiast dostrzegł jego potencjał. Według często przytaczanej anegdoty to właśnie Ohga jako fan muzyki klasycznej uparł się podczas negocjacji ze stroną holenderską, by finalny format miał pojemność około 74–75 minut nagrania. Argumentował, że „kurtyna nie opada w połowie opery” – dysk musiał pomieścić całą IX symfonię Beethovena. To on też poparł Kena Kutaragiego, gdy reszta zarządu była przeciwna projektowi PlayStation.

📅 28 kwietnia – Apple oficjalnie wprowadziło do sprzedaży białego iPhone’a 4. Model ten był opóźniony o prawie rok z powodu problemów produkcyjnych związanych z czujnikiem zbliżeniowym i powłoką lakierniczą. A konkretnie – wystąpiła nieoczekiwana interakcja lakieru z lampą błyskową (światło przenikało przez białą obudowę do obiektywu, psując zdjęcia) oraz kłopoty z ochroną UV (biały plastik szybko żółkł).