To oficjalnie koniec Microsoft Gaming. Nowa szefowa Xboksa zapowiada zmiany i chce odzyskać zaufanie graczy

Zmiana na stołku osoby zarządzającej gamingową dywizją Microsoftu to wielka rzecz, ale impet tej decyzji odczujemy dopiero po pewnym czasie. Każdy, kto spodziewał się natychmiastowej rewolucji w kwestii radzącego sobie bardzo średnio Xboksa lub drastycznych zmian w Game Passie musiał obejść się smakiem… Do czasu.

Asha Sharma już w marcu zapowiedziała pierwszą partię konkretnych zmian, wśród których znalazły się plany odbudowy renomy „zielonego” sprzętu, a także obniżenie ceny abonamentu. Z tym pierwszym musimy chyba poczekać na premierę projektu Helix, natomiast to drugie już się wydarzyło i koszt Game Passa został dość znacznie obniżony. Teraz Sharma idzie o krok dalej. W mailu wysłanym do wszystkich pracowników i opublikowanym na stronie Xboksa szefowa najpierw przyznaje się do tego, że pewne rzeczy nie działają tak, jak powinny:

Gracze są sfrustrowani. Nowe funkcje na konsolach pojawiają się rzadziej, nasza obecność na pecetach nie jest wystarczająco silna. Ceny stają się trudniejsze do utrzymania (…). Developerzy i wydawcy proszą o więcej narzędzi oraz o platformę, która pomoże im się rozwijać. W tym samym czasie pojawia się nowa generacja graczy z innymi oczekiwaniami.

Asha Sharma i Matt Booty

Obserwując to, co dzieje się np. na rynku konsolowym nie powiedziałbym, że akurat brak nowych funkcji jest problemem dla Microsoftu, ale od czegoś trzeba zacząć. Tylko że znów: nie wiem, czy aby na pewno to wystarczy, ponieważ jedną z podjętych właśnie decyzji jest rezygnacja z Microsoft Gaming:

By osiągnąć cel, sposób naszej pracy musi się zmienić. Najlepsze wyniki osiągamy, kiedy wszystkie elementy naszej struktury działają razem. Nazwa »Microsoft Gaming« oddaje naszą strukturę, jednak nie oddaje naszych ambicji. Wracamy więc do początków i zmieniamy nazwę naszego zespołu.

Asha Sharma i Matt Booty

Czyli wszystkie urządzenia mogły być Xboksem, a teraz stali się nim także pracownicy Microsoftu. Wydawało mi się, że firma po cichu przyznała się do błędu i wycofała z tej kampanii…

Z drugiej strony bardzo uczciwie brzmi fragment o tym, że aktualnie Xbox nie jest liderem rynku, tylko pretendentem do tego miana. Sharma, wspierana przez Matta Booty’ego, chce odzyskać utracone zaufanie społeczności:

Osiągnięcie tego będzie wymagało tempa, energii i poziomu samokrytyki, który powinien powodować w nas dyskomfort.

Asha Sharma i Matt Booty

Przed Microsoftem ogromne wyzwania i chyba jeden z najtrudniejszych momentów w rozwoju działu gamingowego od czasu powstania pierwszego Xboksa. Gigant z Redmond musi nie tylko odzyskać zaufanie graczy, ale przekonać ich, że warto inwestować w słabowity ekosystem, który pomimo potężnej konsoli i ogromnych nakładów finansowych w celu przejęcia największych firm w branży nie jest w stanie wybić się na prowadzenie w tej generacji sprzętów. Ostatecznie wszystko musi się spinać także biznesowo, co w dobie ogromnych inwestycji w rozwój sztucznej inteligencji wymusi na firmie próbę amortyzacji kosztów przez podrzucanie AI do gier w tej czy innej formie.

Pierwszą okazją do sprawdzenia, czy przywództwo Sharmy faktycznie coś zmienia będzie czerwcowy pokaz, na którym dowiemy się też więcej na temat najnowszego Gears of War: E-Day.