Epic wycofa się z polityki gier na wyłączność, jeżeli Steam obniży swoją marżę

Od dawna nie mieliśmy w branży tematu budzącego tyle emocji, co Epic Games Store i jego gry na wyłączność. Każdy kolejny tytuł, który na Steamie pojawi się z opóźnieniem, wywołuje u części graczy ataki złości, który wyrażają m.in. bombardowaniem negatywnymi recenzjami innych odsłon serii. Z drugiej strony bardzo wielu developerów ochoczo staje po stronie Epica, twierdząc, że skończyły się czasu monopolu na rynku dystrybucji cyfrowej – tak było z Randym Pitchfordem, podobne stanowisko zajął także były pracownik Valve. Przez internet przelewają się kolejne dyskusje i kłótnie na temat wyższości jednej platformy nad drugą, a na horyzoncie nie widać żadnej szansy na pokój wśród pecetowców.

Chociaż Tim Sweeney zarzekał się jeszcze niedawno, że Epic nie zrezygnuje z gier na wyłączność, dziś zasugerował, że może się to zmienić. W retorycznym uniesieniu, podczas którego wykazywał, że celem jego firmy jest zwalczenie głównego problemu pecetowych developerów, czyli 30% marży dla Steama, stwierdził:

That’s a loaded question! But Epic will stay the course. 30% store dominance is the #1 problem for PC developers, publishers, and everyone who relies on those businesses for their livelihood. We’re determined to fix it and this is the one approach that will effect major change.

— Tim Sweeney (@TimSweeneyEpic) April 24, 2019

Gracze od razu zaczęli dopytywać się, czy oznacza to, że jeżeli Steam pobierałby od twórców opłatę tej samej wysokości co Epic, to firma Sweeneya wycofałaby się ze swojej obecnej polityki. Prezes odpowiedział na to:

If Steam committed to a permanent 88% revenue share for all developers and publishers without major strings attached, Epic would hastily organize a retreat from exclusives (while honoring our partner commitments) and consider putting our own games on Steam.

— Tim Sweeney (@TimSweeneyEpic) April 25, 2019

Dodał przy tym nieco patetycznie:

Such a move would be a glorious moment in the history of PC gaming, and would have a sweeping impact on other platforms for generations to come.

Then stores could go back to just being nice places to buy stuff, rather than the Game Developer IRS.

— Tim Sweeney (@TimSweeneyEpic) April 25, 2019

Zapał wszystkich, którzy zakrzyknęli z radości, widząc możliwość rozwiązania konfliktu, ostudzę: szanse na to są bardzo małe. Trudno uznać twitterowe deklaracje za przesadnie wiążące, a nawet jeśliby takie były, to wciąż droga do tego, by Steam podjął decyzję o tak znaczącym obniżeniu marży, jest niezwykle długa. Gigant na razie nieśpiesznie zbiera się do walki z rosnącym w siłę z każdym dniem konkurentem, a wszyscy zastanawiamy się, jaka będzie jego odpowiedź na kolejne tytuły na wyłączność Epica. Bo w końcu jakaś musi paść, prawda?