Fortnite dotarł do ściany? Epic Games zwalnia ponad 1000 pracowników z powodu słabszych wyników swojej strzelanki

Nic nie trwa wiecznie i wygląda na to, że ta zasada dotyczy także wieloletniego fenomenu, jakim od czasu prześcignięcia PUBG okazywał się regularnie Fortnite. Po blisko 10 latach nawet najbardziej dopracowana gra może się wszystkim znudzić, a zmiany w potrzebach rynku mogą obalić każdego giganta.

Jeszcze za wcześnie, by odtrąbić upadek Fortnite’a, ale szef Epic Games przyznał właśnie, że od 2025 jego firma obserwuje spadek zainteresowania produkcją. Pierwszym efektem tych zmian będą decyzje dotyczące zawartości gry – tryby, które nie były w stanie utrzymać zadowalającej liczby graczy zostaną trwale wyłączone. Mowa o Rocket Racing, Ballistic oraz Festival Battle Stage. Część społeczności utworzyła już petycje mające na celu zmianę decyzji, ale nie cieszą się one zbyt dużym zainteresowaniem. Bardziej odczuwalne efekty spadku zainteresowania Fortnitem zaobserwujemy w strukturze samej firmy. Epic Games zwolni ponad 1000 pracowników, co przekłada się na 23% siły roboczej. Tim Sweeney, szef Epica, mówi o tym w ten sposób:

Dziś zwalniamy ponad 1000 osób. Przykro mi, że do tego doszło. Przez spadek zainteresowania Fortnitem wydajemy znacznie więcej, niż zarabiamy i jesteśmy zmuszeni do wykonania cięć. Ten ruch, w połączeniu z oszczędnościami w wysokości ponad 500 milionów dolarów, osiągnięty dzięki redukcji kontraktów oraz działań marketingowych, a także likwidacji niektórych stanowisk, zapewni nam większą stabilność.

Tim Sweeney, szef Epic Games

Sweeney twierdzi też, że zwolnieni pracownicy otrzymają odprawy w wysokości co najmniej 4 miesięcznych wypłat, natomiast reszta uzależniona będzie od stażu pracy. Kto jest winny? No pewnie, że mityczna ręka rynku, ale też trochę sam Epic:

Niektóre z wyzwań, przed którymi stanęliśmy, dotyczą całej branży – spowolniony wzrost, mniejsza sprzedaż konsol w porównaniu z poprzednią generacją czy nieustanna rywalizacja o uwagę graczy z innymi, bardziej angażującymi formami rozrywki (…). Inne wyzwania dotyczą tylko Epica. Fortnite pozostaje jedną z najpopularniejszych gier na świecie, jednak mieliśmy trudności z oddaniem jego magii w każdym sezonie (…). Będąc pionierami branży, przyjęliśmy na siebie wiele ciosów w walce, która dopiero zacznie przynosić korzyści nam oraz wszystkim developerom.

Tim Sweeney, szef Epic Games

Sytuacja jest bardzo podobna do tej z 2023 roku, kiedy firma zwolniła prawie 900 osób i pozbyła się Bandcampa. Już wtedy wieszczono koniec darmowych gier co tydzień, wzrost kosztu licencji Unreal Engine’u i ostateczny upadek giganta, ale nic takiego się nie wydarzyło. Tym razem też się na to nie zanosi, chociaż liczby są przeciwko Epicowi. W zeszłym miesiącu opublikowano raport, w którym przeczytamy:

W 2025 roku użytkownicy Epic Games Store’u spędzili łącznie 6,65 miliardów godzin na graniu. Choć ogólna liczba godzin rozgrywki spadła w porównaniu z rokiem poprzednim, liczba godzin poświęcona na tytuły innych producentów wzrosła o 4%.

Raport dot. Epic Games Store’u

Nie wiemy dokładnie, jaki spadek zanotował Fortnite, jednak najwyraźniej dość znaczący. Matt Piscatella z Circany informuje o wyraźnym spadku rok do roku na konsolach obecnej generacji:

O ile na odtrąbienie upadku giganta jest o wiele za wcześnie, tak być może jesteśmy świadkami zmiany przyzwyczajeń całej generacji, która z Fortnite’a przesiada się np. do Robloksa.