Microsoft tworzy specjalną wersję Game Passa dla Chin. To może być największa ekspansja Xboksa w historii

Microsoft tworzy nową wersję Game Passa z myślą o chińskim rynku. Wspomnienie o projekcie Saluki, które ma być wyjściem na chiński rynek odkryto w najnowszej aktualizacji aplikacji Xboksa na PC, a doniesienia potwierdziły niezależnie takie media jak Windows Central czy The Verge.

Projekt zakłada nie jedną, lecz kilka warstw subskrypcji, dostosowanych do wymogów prawnych i przyzwyczajeń graczy – z naciskiem na wewnętrzne waluty w grze, które w Chinach cieszą się szczególną popularnością. Katalog tytułów będzie musiał przejść przez gęste sito państwowej cenzury, co oznacza, że będzie skromniejszy, niż na Zachodzie. Nazwa „Saluki” nie jest przypadkowa, to rasa charta arabskiego, ceniona za zwinność i zdolność do poruszania się na trudnym terenie. A trudniejszych rynków niż chiński nie ma zbyt wiele.

Inicjatywa pojawia się w kluczowym momencie dla całego Xboksa. Nowa szefowa działu, Asha Sharma, która przejęła stery po odejściu Phila Spencera, już w kwietniowym liście do pracowników wskazała wprost ekspansję do Chin jako jeden z czterech priorytetów. Ot, nowa era z bardzo precyzyjnym kierunkiem.

Powodów do działania nie brakuje: chińscy gracze stanowią dziś blisko połowę użytkowników Steama. Sukces Black Myth: Wukong, który sprzedał się w dziesiątkach milionów egzemplarzy, pokazuje, że tamtejszy lokalny rynek ma jednocześnie globalny apetyt. Microsoft przez długie lata zabierał się do Chin jak pies do jeża i teraz najwyraźniej zdecydował, że czas trącić smoka nosem.

W tym samym kodzie aplikacji odkryto też ślady projektu Positron, który ma oznaczać program zmiany fizycznych nośników na licencje cyfrowe. Niektórzy łączą ten fakt z przygotowaniami do w pełni cyfrowej konsoli następnej generacji, kodowo nazywanej Projektem Helix. Microsoft buduje więc coś większego, a Państwo Środka ma chyba stanowić coś w rodzaju kamienia węgielnego.

Na razie Microsoft nie skomentował żadnego z tych doniesień. Branża czeka na oficjalne ogłoszenie, zapewne przy okazji jednej z nadchodzących konferencji. Saluki jest już jednak na tropie.