Arabia Saudyjska kupuje za miliard dolarów udziały w Embracer Group

Królestwo Arabii Saudyjskiej poczyniło kolejną dużą inwestycję w branży gier wideo. Na zakup nieco ponad ośmiu procent udziałów w Embracer Group przeznaczono ponad miliard dolarów. Jak podaje MarketWatch, akcje zostaną wyemitowane dla Savvy Gaming Group, spółki zależnej Public Investment Fund, która koncentruje się na grach i e-sporcie.

Dyrektor generalny Embracera, Lars Wingefors, przekonuje, że środki pomogą szwedzkiemu wydawcy w aktywnej realizacji strategii i powiększenia swoich globalnych wpływów w branży gier wideo.

W ciągu ostatnich kilku lat podmioty z siedzibą w Arabii Saudyjskiej stały się jednymi z najbardziej znaczących inwestorów na rynku gier. W regionie Bliskiego Wschodu i Afryki Północnej branża jest jedną z najszybciej rozwijających się na całym świecie, z 5,7 miliardami dolarów przychodu w 2021 roku i większą liczbą aktywnych graczy niż w USA i Europie Zachodniej.

Największym krajem na tym rynku jest Arabia Saudyjska. Wingefors przekonuje, że po wizycie w królestwie został przekonany o jego innowacyjności. Dyrektor widział na własne oczy możliwości tamtejszego rynku, dlatego wierzy w słuszność takiej transakcji.

Nasza współpraca z Savvy Gaming Group umożliwi nam utworzenie regionalnego centrum w Arabii Saudyjskiej, z którego będziemy mogli dokonywać inwestycji w całym regionie, zarówno organicznie, poprzez partnerstwa, jak i poprzez przejęcia firm prowadzonych przez przedsiębiorców o mocnej pozycji.

Arabia Saudyjska poczyniła szereg ruchów inwestycyjnych w grach wideo w 2022 roku. Używając dwóch podmiotów – Funduszu Inwestycji Publicznych i Electronic Gaming Development Company – dokonano znaczących inwestycji w Capcomie, Nexonie i Nintendo, a także w ESL Gaming i SNK.

Embracer jest największym z nich wszystkich. Może i jego pozycja w świadomości przeciętnego gracza nie jest tak ugruntowana, Electronic Arts lub Activision, ale systematycznie zwiększa swoje wpływy na świecie. Grupa po cichu wyrasta na branżowego giganta. W maju przejęła Crystal Dynamics, Eidos Montreal i Square Enix Montreal. Lista podwykonawców Embracera jest długa i zawiera też m.in. Saber Interactive, Gearbox i 3D Realms.

Zarówno Publiczny Fundusz Inwestycyjny, jak i Electronic Gaming Development Company, są kontrolowane przez Mohammeda bin Salmana, księcia koronnego i faktycznego władcę Arabii Saudyjskiej. Ma on za sobą kilka skandali, o czym poinformowały w 2021 roku amerykańskie agencje wywiadowcze. Jak choćby ten z 2018 roku, kiedy z rozkazu samego bin Salmana został zamordowany amerykański dziennikarz Jamal Khashoggi. Pomimo tego odkrycia ani Stany Zjednoczone, ani inne rządy nie podjęły żadnych działań przeciwko bin Salmanowi.