Zwolnienia w Xboksie dotknęły dział odpowiedzialny za dostępność. Microsoft zmienia swoje priorytety w tworzeniu gier?

Jak wiadomo, wielkie zwolnienia w Xboksie dotknęły całą masę studiów, choć na szczęście żadna z ekip znajdujących się pod płaszczem Microsoftu nie została zamknięta. Reset Ashy Sharmy spowodował natomiast, że przyszłość wielu marek i zespołów stanęła pod znakiem zapytania. Sytuacja bardzo dotkliwie uderzyła np. Zenimax Online Studio, które straciło prawie połowę pracowników. Podobny los spotkał id Software, a Obsidian z kolei pożegnał się z 1/4 developerów.

Ale okazuje się, że xboksowe cięcia dotknęły nie tylko zespołów odpowiedzialnych za konkretne gry i marki, ale też działu zajmującego się dostępnością. Jedna z najważniejszych osób dla tej części firmy, Kaitlyn Jones, pożegnała się właśnie z „zielonymi”. We wpisie na LinkedInie podziękowała za współpracę wszystkim swoim współpracownikom.

Dziękuję wszystkim wspaniałym zespołom i ludziom, z którymi miałem przyjemność pracować i uczyć się przez te lata. Podczas 5 lat pracy miałam okazję kierować niesamowitymi programami dostępności, takimi jak Xbox Adaptive Joystick, tworzyć podręcznik użytkownika kontrolera Xbox Adaptive Controller, rozwijać nagradzane szkolenie Gaming Accessibility Fundamentals i pomagać w budowaniu strategii dostępności oraz zarządzania nią w zakresie sprzętu i oprogramowania.

Identyczna sytuacja spotkała również Elisabeth Whyte, doświadczoną i wielokrotnie nagradzaną badaczkę w zakresie dostępności. Po 7 latach spędzonych w Zenimaksie musiała niestety pożegnać się ze swoim stanowiskiem, co przekazała na LinkedInie.

Dzisiejsze zwolnienia w Xboksie wywarły na mnie ogromny wpływ. Byłam niesamowicie dumna ze wszystkiego, co stworzyliśmy, i z wpływu, jaki wywarłam na gry takie jak Doom: The Dark Ages (…). Praca nad tymi niesamowitymi produktami, w które grało tak wiele osób, była punktem kulminacyjnym mojej kariery i jestem wdzięczna każdemu, kto włączył wyniki moich badań do swoich projektów.

Te zwolnienia naturalnie każą się zastanowić nad tym, czy Microsoft przypadkiem nie zmienia właśnie swojej strategii. Wygląda bowiem na to, że w najbliższym czasie studia Xboksa mogą kłaść nieco mniejszy nacisk na implementowanie opcji dostępności. Oczywiście czas pokaże, czy rzeczywiście tak się stanie, ale na pewno można mieć teraz o to pewne obawy. Co prawda rzecznik Microsoftu powiedział GameSpotowi, że dostępność wciąż jest dla „zielonych” dużym priorytetem, lecz wiemy, jak to czasami bywa z tego typu zapewnieniami.